Ces derniers jours c'était Thanksgiving ici à Pittsburgh, ce qui veut dire pour nous 5 jours de congés. On en a donc profité, et pas qu'un peu. Welcome Washington and Philadelphia !
Notre petit groupe s'est séparé cette fois pour ces vacances. Reza a prévu de passer tous ces jours à "Philly" avec des membres de sa famille vivant là-bas. Deniz, lui, a profité de l'occasion pour passer les 5 jours entre Philadelphia, puis Baltimore et Washington. Et quant à nous (je parle de Gilles et moi) on s'est contenté de passer 3 jours en tout (2 à Washington puis 1 à Philadelphia) pour visiter (ce qui nous a suffit d'ailleurs), histoire de garder un peu du weekend pour nous (repos, boulot, etc...).
Départ mardi soir à 23h30 du Port Authority Terminal à Pittsburgh. Le bus de nuit Greyhound reste quand même la meilleure alternative au niveau prix, et surtout on perd pas du temps de la journée pour aller d'un endroit à un autre.
Mais forcément, comme d'hab, on dort mal (pas de place pour les jambes... et on a même eu le droit à un gamin qui a pas arrêté de gueuler pour rien durant toute la nuit... génial).
Arrivée à Washington à 5h45. Il fait frais, très frais. On marche un bon bout à pied jusqu'à notre auberge sur fond de lever de soleil.
Arrivé sur place, on pose nos sacs et départ pour une journée de visite!!
...Ou presque. Fallait bien qu'on se nourrisse un peu avant aussi. Encore une fois, on est sauvé par le McDo.
Après ça direction le "Federal Triangle" et "The National Mall". En gros c'est là où tous les mémoriaux, bâtiments principaux et monuments se trouvent.
Premier arrêt à la maison blanche (on a pas pu avoir de meilleures prises de vue à cause d'un périmètre de sécurité supplémentaire ce jour-là ... ça devait être le jour où George promenait son chien...)
puis au World War II Memorial,
On découvre aussi le Washington Monument de loin.
On longe la Reflecting Pool pour se retrouver ensuite dans le Lincoln Memorial,
puis visite du Vietnam Veterans Memorial,
et du Korean War Veterans Memorial situé pas loin.
On continue notre petite escapade avec le Franklin Delano Roosvelt Memorial,
le Thomas Jefferson Memorial (en chemin on se fait même attaquer par un écureuil... mais qu'est-ce qu'il est mignooooooon),
pour finalement arriver au pied du Washington Monument.
Suite de la journée du côté de la National Mall (la zone située entre le Capitol et le Washington Monument, regroupant énormément de musées). On continue avec:
the Air and Space Museum (où on a pu apercevoir des parties d'Apollo 11 et du ballon de Bertrand Picard entre autre),
the American Indian Museum,
the U.S. Capitol,
the National Gallery of Art (surtout l'art moderne et contemporain),
the National Archives (là où on peut voir les copies originales de la Constitution, de la déclaration
d'indépendance et de la charte des droits et libertés),
petit passage devant le bâtiment du F.B.I,
et visite du Old Post Office (on est malheureusement arrivés juste trop tard pour pouvoir avoir une vue d'en haut de DC).
Après ça c'était la fin de la journée, on décide de rentrer gentiment à l'auberge... en s'arrêtant au passage pour acheter 2-3 bouteilles.
On sort quand même boire une bière (ou plus si affinité) dans un bar proche de Chinatown.
C'est là qu'on croise deux américains bien sympas avec qui on passe la soirée.
After chez eux.
Rentrée à l'auberge à 5h du mat.
Lever à 10h (mal de crâne en plus... et dire qu'on voulait pas faire fort...)
Après un déjeuner encore une fois au McDo (on change pas une équipe qui gagne)
on décide de prendre pour la première fois le metro de Washington (à noter à quel point les stations sont glauques)
pour aller visiter le pentagone (ou plutôt le voir de l'extérieur, faut pas déconner non plus. A noter un mémorial pour les victimes du 11 septembre).
Ensuite reprise du metro et visite de l'Arlington Cemetary (là où sont enterré tous les héros de guerre, ainsi que John Fitzgerald Kennedy. On peut y apercevoir aussi la tombe du soldat inconnu... assez impressionnant)
puis passage a l'Iwo Jima Memorial,
puis retour en ville au Watergate,
et finalement à Union Station.
Ayant encore un peu de temps avant le départ pour Philly, on décompresse un peu à l'auberge.
Next Stop Philadelphia!
On se rend à Chinatown pour prendre un "Chinatown Bus" (pas mieux que Greyhound, mais à 15$ le voyage cette fois).
Arrivée à Philadelphia à 00H00. On chope le dernier métro direction notre auberge. Bien nazes, on avait qu'une envie, c'était d'aller nous coucher.
Lendemain, réveil à 10h00, et c'est reparti pour une journée de visites (avec un déjeuner tiré du distributeur de snacks de l'auberge cette fois...).
Au programme:
Le Benjamin Franklin Bridge (de loin)
La maison de Betsy Ross (là où le premier drapeau des Etats-Unis a été cousu),
Christ Church (là où plusieurs signataires de la constitution sont enterrés),
la tombe de Benjamin Franklin,
la Liberty Bell (avec pleins de touristes autour, pas facile de prendre des photos),
Washington Square,
Elfreth's Alley (une rue qui a été conservée dans l'ancien style... c'est assez marrant à voir),
Independance Hall (le lieu où la déclaration d'indépendance a été signée. On a eu le droit à une visite guidée par un ranger, un vrai, le genre qu'on a l'impression qu'il vient du Texas. N'empêche que c'était hyper intéressant).
A l'heure du diner on se bouge en centre ville pour visiter le Reading Terminal Market, un marché où on trouve de tout, surtout plein de petit stand-restos.
Après ça visite du City Hall (avec son petit marché de Noël),
passage au love park (on a pas pu résister, avec Gilles on est des grand sentimentaux quand même),
et longue marche sur le Benjamin Franklin Parkway, genre de longue avenue qui relie le centre-ville au musée d'art de Philadelphie (avec plein de drapeaux, forcément on peut pas s'empêcher de prendre des photos).
Finalement arrivée au musée d'art. On prend d'abord la pause avec la statue de Rocky située au pied des célèbres marches qui apparaissent dans le film (et oui, il était cultivé Rocky),
pour ensuite visiter le musée (ce qui nous interessait en tout cas).
Après tout ça on continue à pied derrière le musée pour aller voir le Boathouse Row, une série de maisons installées sur le bord de la rivière Shuylkill, célèbres dans la région (et assez joliment illuminées).
Retour en ville (en bus, pour une fois) sur South Street. Notre idée était de manger pour souper ce qu'ils appellent là-bas les "Philly Cheese Steaks". Rien à voir avec des steaks, c'est plutôt un mix entre le hot-dog et le kebab, avec du fromage en plus et les légumes en moins (à part les oignons, évidemment). Sur le chemin on a pu admirer une série de maisons décorées en mosaiques par des artistes,
avant de se trouver un petit snack assez sympa (déco genre années 50/60) où ils servaient justement les fameux cheese steaks.
C'est franchement pas mauvais, mais ça te cale le bide.
On décide après tout ça de retourner à l'auberge en attendant de partir prendre notre bus. Pas de bol, soirée chanson organisée à l'auberge, avec boissons gratuites. Forcément, on est pas contre un petit verre (enfin "un" c'est une façon de parler). On croise un tas de gens (plein d'européens) et on regrette presque de devoir s'en aller comme ça. On dit quand même au revoir à tout le monde et on se rend à la station de bus (un peu émechés quand même). On prend alors notre bus de retour pour Pittsburgh, on y dors tant bien que mal.
L'arrivée est rude, je quitte Gilles et vais prendre le bus pour chez moi. Il fait froid. Une fois arrivé dans ma maison, ho grand bonheur, mon lit.
Couché à 7h, levé à 15h...
Pour conclure, le voyage était excellent mais on a senti les jambes à la fin.
Finalement ce long weekend s'est terminé en beauté avec... une fondue le dimanche soir (merci Gilles encore une fois).
Pour ce qui est du prochain billet sur ce blog, c'est pas encore tout à fait clair de ce qu'il contiendra. Les examens finaux de ce semestre approchent, donc ça risque pas de bouger des masses à Pittsburgh. Et comme je rentre en Suisse juste à la fin de ces examens, il est très probable que mes prochaines nouvelles apparaitront à mon retour, c'est-à-dire en janvier.
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